Тайна Сьерра - Паримы

Махимбо сидел на циновке, жевал табак и задумчиво глядел на пламя
очага. Там в глиняном кувшине булькала похлебка из каймана. Но Махимбо
думал не о сытной пище. Он никак не мог позабыть странное видение,
которое посетило его в джунглях, когда он в последний раз охотился.
Ему привиделось необычное существо, одновременно похожее и на человека,
и на обезьяну. Он даже не заметил, как вернулись его жена и дочка
с корзинами, полными плодов и ягод.
Махимбо молча съел похлебку и вышел из хижины. Он шел по тропинке,
что вела к подножию горы Сьерра-Парима. Он ходил туда каждый день,
присаживался на поваленное дерево и долго сидел, слушая пение птиц
и любуясь горной вершиной. Никто из индейцев его племени не решался
уходить так далеко от селения, но Махимбо был хорошим следопытом
и ничего не боялся. И все же приключилась с ним беда. Как-то раз,
охотясь на тапира, Махимбо заблудился. Долго блуждал он по лесистым
склонам Сьерра-Паримы, пока не вышел к желтой речке, которая привела
его в селение, где жили индейцы другого племени. Они иначе причесывали
волосы и раскрашивали лица. Махимбо испугался, что незнакомые индейцы
его убьют. Он спрятался за дерево и дождался сумерек. Когда настал
вечер, индейцы развели в селении большой костер и принялись варить
похлебку. Сытно поев и выпив пальмовой водки, индейцы стали танцевать
и петь. Махимбо догадался, что они призывают кого-то из своих богов.
Вдруг из темноты вышел огромный ягуар и подошел к танцующим индейцам.
Махимбо подумал было, что зверь набросится на людей и растерзает.
Но ягуар спокойно лег на землю и затих. Индейцы стали громко выкрикивать
заклинания, а потом вновь принялись плясать и петь. Тут из темноты
вышел еще один зверь. Он был похож на обезьяну, но вел себя как
человек. Зверь издал свирепый крик, так что вся земля содрогнулась
и деревья в джунглях закачались. Махимбо задрожал от страха и удивился,
что индейцы совсем не испугались. «Что это за чудище? - не мог понять
Махимбо.- Человек это или обезьяна? Бог или злой дух?» О черном
ягуаре ему доводилось слышать. Еще в детстве Махимбо узнал от стариков,
что черный ягуар - самый свирепый зверь в джунглях, и ни одному
храбрецу с ним не сладить. Стоит охотнику поглядеть зверю в глаза,-
голубые и холодные, как горные вершины,- и он уже не может пошевелить
ни рукой, ни ногой. Но этот зверь вел себя так мирно, что
страх Махимбо мало-помалу улетучился. Когда утренняя звезда взошла
в небе, он уж до того осмелел, что решился покинуть свое убежище.
Индейцы не причинили Махимбо вреда. Они расспросили его, кто он
и откуда, а потом угостили лепешкой и каким-то горьковатым питьем.
Когда Махимбо поблагодарил индейцев за вкусное угощение, они отвели
его в хижину и показали гамак, в котором он мог лечь спать. Тогда
Махимбо сказал вождю:
- Вы приютили и накормили меня, хотя принадлежите к другому племени.
Я не забуду вашу доброту. Но еще больше будет моя благодарность,
если вы ответите на мой вопрос.
- Я знаю,- произнес вождь, - о чем ты хочешь спросить. Я видел,
как ты следил за нами всю ночь, спрятавшись за деревом. Не бойся,
ягуар и человек-обезьяна тебя не обидят. Ягуар-это священный зверь
нашего племени, обезьяна - его друг. Но страшись приблизиться к
ним - погибнешь.
Махимбо долго не спалось, а когда он наконец заснул, ему снились
необычные сны. Проснулся Махимбо оттого, что волосатая лапа коснулась
его плеча. Махимбо открыл глаза и увидел прямо перед собой человека-обезьяну.
Он испугался, но обезьяна смотрела на него так ласково, будто хотела
сказать: «Не бойся, я хочу дружить с тобой.» Глаза у зверя были
такие грустные, что Махимбо пожалел обезьяну. Вождь племени сказал
Махимбо:
- Обезьяна все понимает, но не умеет говорить человеческими словами.
Однажды она пришла к нам в селение, как и ты, под вечер. И с тех
пор поселилась с нами. Она научилась жить, как человек. Когда племя
уходит на охоту, обезьяна поддерживает огонь и нянчит наших детей.
Даже свирепый ягуар стал ее другом.
Рассказ вождя удивил Махимбо. Если бы он не видел собственными глазами
священного ягуара и человека-обезьяну, он бы никогда не поверил.
Махимбо снял с шеи красивое ожерелье и подарил его вождю, потом
попрощался со своими новыми друзьями и поспешил отправиться в путь.
Солнце уже двигалось к закату, и он боялся снова заплутать в джунглях.
Священный ягуар лежал под деревом и провожал Махимбо взглядом своих
холодных синих глаз.
Махимбо вновь пошел вдоль желтой речки, а затем стал спускаться
по крутому лесистому склону, где прежде заблудился. Махимбо спускался
очень осторожно, цепляясь за ветви деревьев. Он боялся упасть и
пораниться, ведь тогда некому будет его спасти в таком отдаленном
и глухом месте. Вдруг индеец услышал треск ломающихся веток. Он
оглянулся и увидел, что его преследует человек-обезьяна. Сперва
Махимбо испугался, но вскоре понял, что обезьяна не причинит ему
зла. Она словно улыбалась индейцу. Вместе они спустились с горного
склона и остановились на берегу речки, которая вела в селение, где
жил Махимбо. Они поели плодов и ягод. Тем временем стемнело, и друзья
устроились на ночлег.
Вдруг в темноте сверкнули два синих огонька. Это был черный ягуар.
Махимбо очень испугался, но зверь даже не взглянул на индейца. Зверь
не хотел лишаться своего друга и пришел вернуть человека-обезьяну
в горное селение. Он подошел к обезьяне, тихонько тронул ее когтистой
лапой и указал в сторону селения. Но обезьяна не захотела расставаться
с Махимбо. Тогда ягуар ударил ее своей могучей лапой. Человек-обезьяна
закричал от боли и бросился на зверя. Завязалась схватка. Ягуар
был сильнее, да у него еще острые зубы и когти, почти одолел он
обезьяну. Тут Махимбо вскинул свой лук и поразил зверя в самое сердце.
Махимбо был рад, что спас друга. Но обезьяна вовсе не обрадовалась
гибели зверя. Она принялась рыдать и бить себя в грудь волосатыми
лапами. Постепенно ее рыдания превратились в звериный вой. Зверь
схватил Махимбо и бросил его в реку, которая кишела пираньями. Обезьяна
отомстила за гибель ягуара, иначе горное племя было бы проклято
навек. Человек-обезьяна вернулся в свое селение и, как прежде, жил
у индейцев, но не переставал горевать о своих друзьях - священном
ягуаре и Махимбо.
|