Вот уже несколько часов Даголитос и Эпоредакс взбираются на Священную
гору. Лес остался позади, и два воина сейчас идут по вересковой
пустоши. Они останавливаются, чтобы перевести дыхание...
Тишина действует на них угнетающе. К тому же их не покидает ощущение
чьего-то таинственного присутствия, что заставляет еще крепче сжимать
рукоятки длинных мечей... Друзья уже сожалеют, что приняли этот
глупый вызов в конце хмельного пира, когда они заявили во всеуслышание,
что готовы подняться на вершину Священной горы.
Беспокойство и страх все нарастают, и все происходящее кажется им
теперь не только легкомысленной, но и опасной затеей...
Они испугались бы еще больше, если бы увидели над собой, в вышине,
великого Тараниса, сердито наблюдающего за ними. Владыка небес хмурит
брови и нервно теребит кудрявую бороду. Он возмущен дерзостью юношей,
вознамерившихся проникнуть в жилище богов!
Друзья пребывают в нерешительности. Сверху, с горы, земля кажется
такой маленькой и далекой. Они как будто попали в другой мир. Поднимается
ветер, над землей собираются тучи. Не повернуть ли назад, пока не
поздно? Однако обидно возвращаться ни с чем, когда цель совсем близка!
Преодолевая страх, Даголитос и Эпоредакс упрямо продолжают восхождение.
И тогда Таранис дает волю своему гневу. Схватив одну из спиралей,
которые были у него на плече, он в ярости мечет ее на землю. Ослепительная
вспышка молнии прорезает небо. Потом бог изо всех сил толкает солнечное
колесо: ужасающий гром сотрясает все вокруг, страшный грохот раздается
одновременно со всех сторон... Нельзя безнаказанно вторгаться во
владения богов, тем более — великого Тараниса!
Обезумев от ужаса, галлы вздрагивают всякий раз, когда на гору обрушивается
молния. Они предпочли
бы тысячу раз сразиться на поле битвы лицом к лицу с вооруженными
врагами! В знак своих мирных намерений они бросили мечи. Впрочем,
все равно, какой в них прок, если им противостоят божественные силы?
Впервые в жизни им страшно: ведь небо того и гляди рухнет на головы!
«Тевтатес! О Тевтатес!..» — в отчаянии умоляют они покровителя своего
племени, того, к кому взывают при любой опасности — будь то война,
эпидемия; голод... Сможет ли добрый Тевтатес унять гнев Тараниса
— всемогущего владыки небесного огня, которого жрецы могут умилостивить
только жертвами, сжигаемыми заживо?
Даголитос и Эпоредакс замечают, что окружающие их скалы вдруг приобрели
странные очертания и уподобились грозным чудовищам, готовым вот-вот
пуститься в бешеный пляс. Воины сразу вспомнили рассказы отцов:
о пастухе, окаменевшем вместе со своим стадом, о кельтском богатыре,
который сражался в одиночку против целого войска три дня и три ночи
и лишь после этого пал в неравном бою. Говорят же, что два пика,
виднеющиеся в тумане,— это рога его шлема.
Но и Таранис, несмотря на свою мрачную славу, не столь уж безжалостен.
Он почти исчерпал запас молний. Его колесо удаляется: раскаты грома
звучат все глуше. Воспользовавшись затишьем, галлы устремляются
к лесу, где, укрывшись под деревьями, чувствуют себя в безопасности.
Гнев бога мало-помалу остывает. На его лице появляется даже намек
на улыбку: он доволен, что сумел вновь показать свою силу и преподать
жестокий урок этим чересчур смелым галлам. Не скоро еще люди отважатся
на подобное приключение! Священная гора по-прежнему останется для
них недоступной и неприкосновенной, как и большинство горных вершин
в стране.
В лесных чащах Арденн правит богиня Ардуинна, восседающая на свирепом
кабане, а в лесах Вогезов царит божество Восегус. Эти гористые области,
как и все другие места, где земля словно сходится с небом, пользовались
у галлов особым уважением и почитанием.
Книги по теме
|