Эльф с Маунт-Леннстер
Эта история произошла в графстве Карлоу, где находится большая
гора Маунт-Леннстер, она возвышается в месте, которое на всю округу
слывет волшебным, говорят, эльфы и феи там так и кишат. Согласно
древним преданиям, они всегда водились на склонах горы, на холмах
у ее подножия и в каменистых, поросших кустарником полях, которые
простираются вокруг нее, и обладали в этих местах особым могуществом.
Одна умная женщина — сейчас она работает в Дублине сиделкой — родилась
и выросла в этом романтичном месте. Ее родня владеет довольно крупной
фермой у небольшой деревушки Кранах, что находится в трех милях
от ближайшего городка, Борриса. Когда ей было около девяти лет,
ей довелось увидеть эльфа при очень интересных обстоятельствах,
и этот случай она не забыла за все эти годы и сегодня помнит его
так же четко, как и в тот вечер, когда он произошел, а было это
тридцать пять лет назад.
Это случилось в ноябре, она как раз отправилась в поле, чтобы пригнать
домой отцовских коров. Эта забота часто выпадала на ее долю, когда
братья были чем-то заняты. Ей нужно было пройти достаточно далеко
по узким и извилистым тропинкам, где местами лежала непроходимая
грязь, на поле у подножия горы, поросшее редкой жесткой травой,
где паслись их коровы. Тропинка заканчивалась у поля, которое окружал
высокий поросший травой вал, а за ним — широкая и глубокая канава.
Было четыре или пять часов вечера, когда она добралась до ворот,
и слегка моросило. Синие осенние сумерки уже начинали собираться
в ямах и низинах этой холмистой местности. Но было еще достаточно
светло, до темноты было еще далеко и можно было ясно видеть предметы
в пятидесяти ярдах от себя и больше.
Придя на иоле, она открыла ворота, отступила и пропустила коров.
Обычно к этому времени они уже толпились у ворот, желая поскорее
покинуть холод, сырость и скудную осеннюю траву и вернуться в тепло
и уют коровника. Но сейчас у ворот стояли только четыре коровы,
остальные сгрудились в двадцати ярдах от них. Пропустив первых,
она вошла на поле, чтобы выгнать остальных трех; они тут же направились
к ней, и она отступила к канаве, чтобы их пропустить. Первой шла
серая телка, ее любимица, она была уже в шагах четырех от девочки,
как вдруг в дальнем конце поля появился эльф. Он выглядел юным и
бодрым и шел быстро, будто спешил куда-то, хотя и не со всех ног.
Он прошел перед коровами, очень близко, и корова тряхнула головой,
попытавшись боднуть его. На это он обернулся, посмотрел на нее дружелюбно
и по-хозяйски и легко похлопал ее но носу ивовым или вербным прутиком,
который нес в правой руке.
Потом быстро, но внимательно посмотрел на девочку, почти задел ее,
проходя мимо, а потом взобрался по краю канавы и исчез, скользнув
прямо в земляной вал. Он ушел сквозь землю, казалось, с такой же
легкостью, с какой человек проходит сквозь дым от костра.
И хотя было немного туманно и моросил дождь, девочка хорошо рассмотрела
незнакомца. Ростом он был около четырех с половиной футов, на голове
— черная шапка, впереди поля загнуты наверх, вроде зюйдвестки, но
аккуратнее, из более тонкого материала и плотнее сидевшая на голове,
ярко-красная куртка, застегнутая на все пуговицы, и желтые клетчатые
штаны, которые были ему, кажется, маловаты. Прутик он, скорее всего,
сорвал недавно, потому что на конце оставалось еще несколько свежих
зеленых листьев.
Естественно, девочка была удивлена и взволнована, и не только его
видом, но и тем, как он исчез. Коровы уже вышли на тропинку, и она
осталась на поле одна, так что ей оставалось только закрыть ворота
и гнать стадо домой. Дома за чаем она рассказала о своем приключении,
но особого сочувствия у родителей не встретила, а братья над ней
посмеялись. Несмотря на все насмешки, она никогда ни на минуту не
сомневалась в реальности увиденного.
Книги по теме
|
