Тайны острова Лох
Колдунья
Сидя па галечном берегу, Уарн пристально вглядывался в океанский
прибой. Решение принято: раз уж он так беден, что не может жениться
па Белле, нужно собрать все свое мужество, отправиться за моря и
добыть богатство, которое смягчит родителей невесты. В том мире,
говорили мудрые старики, есть острова, где живут феи. Они ревниво
оберегают свои сокровища, и много смелости потребуется смертному,
чтобы к ним приблизиться.
Но уж лучше пойти на риск, подумал Уарн, чем просидеть всю жизнь
дома, выращивая эту жалкую рожь! Он встал и под лучами восходящего
солнца столкнул свою лодку в море и легко поплыл вперед благодаря
попутному ветру. Его страхи мало-помалу
рассеялись, ибо он не «встретил ни одного из тех чудовищ, которые,
по словам стариков, будто бы населяли море. Вскоре он увидел вдали
зеленый остров. Ловко управляя лодкой, он причалил к берегу и сразу
понял, что попал па знаменитый остров Лох.
Он шел, любуясь красотой природы, пока в центре острова не набрел
на озеро, где увидел лодку, качавшуюся на волне. Уарн сел в нее,
по ее тут же затрясло — сначала слегка, потом все сильнее. На глазах
у юного бретонца старое суденышко превратилось в гигантского белого
лебедя. Уарн только и успел, что ухватиться за шею птицы, которая
поднялась в воздух. Не успел молодой человек понять, что с ним произошло,
как птица достигла середины пруда и вместе со своим всадником нырнула
в глубину.
Вода попала Уарну в нос и в уши, по при виде открывшегося его глазам
зрелища он позабыл обо всем: перед ним среди водорослей возвышался
стеклянный дворец! Лебедь оставил Уарна у входа, где его радушно
встретила женщина невиданной красоты. Она пригласила его войти и
подала напиток, пылко прошептав; «Прекрасный юноша, твой приход
для меня — большая радость. Если ты захочешь остаться со мной навсегда
и женишься на мне, все мои богатства будут твоими». Но Уарн и не
думал о богатствах. Ослепленный прекрасной незнакомкой, очарованный
ее сладкими речами, он даже забыл Беллу!
Фея усадила его, а сама отправилась на кухню. Она вернулась, поставила
перед ним аппетитное блюдо из жареной рыбы и, предложив ему угощаться,
ушла. Юноша вытащил нож и попытался разрезать одну из рыб. Но едва
лезвие коснулось ее, как эта рыба, хотя и хорошо зажаренная, подскочила
на блюде и заговорила: «Берегись, Уарн из Бретани! Эта прекрасная
фея зовется Гуарх с острова Лох. Когда-то и я попал сюда молодым
и смелым, как ты, а она из меня сделала жареную рыбу. Все, кто лежит
сейчас перед тобой на блюде,— мои товарищи по несчастью. Они согласились
жениться на этой красавице колдунье, и вот что с ними стало».
Оторопевший Уарн слушал эти слова и не заметил, как Гуарх вернулась
в комнату. Взрыв зловещего хохота оборвал его размышления. Одним
прыжком он вскочил и схватился за нож. Но фея опередила его и набросила
большую рыбацкую сеть, прочно его опутав. Лежа на земле, не в силах
пошевелиться, он решил, что настал его смертный час.
Гуарх склонилась над ним. Ее глаза, еще недавно полные любви, яростно
метали молнии. «Ах, так ты не желаешь на мне жениться? — прошипела
она.— Тем хуже, приятель, ты не будешь даже рыбой!» И одним движением
она заколдовала его: Уарн почувствовал, как тело его уменьшается
и съеживается, кожа увлажняется, руки опускаются и превращаются
в перепончатые лапы... Он стал маленькой зеленой лягушкой. Тогда
он вспомнил о Белле. Он хотел было заплакать, но ведь лягушки не
плачут.
Книги по теме
|
